De hoorn van een neushoorn kan wel 1,5 meter lang worden
In Afrika leven twee soorten neushoorns. De ene soort heeft een puntlip, de andere een brede lip. Het Afrikaanse woord voor ‘breed’ – wyd – werd door de Engelsen alleen verkeerd vertaald als white, oftewel ‘wit’. Sindsdien wordt de neushoorn met de brede lip de witte neushoorn genoemd en het dier met de puntlip de zwarte neushoorn. Ook al zijn ze allebei ontzettend grijs. Ha!
De hoorn van de neushoorn is gemaakt van keratine. Dat is hetzelfde spul als in onze haren en nagels. Van dichtbij lijkt zo’n hoorn ook op samengeperst haar. In sommige landen geloven ze dat de hoorn van de neushoorn ziektes kan genezen. Onzin natuurlijk, want dan zou je ook genezen van nagelbijten of van een kopje haarthee. Jak…
Een neushoorn heeft veel rimpels en vouwen in zijn huid. Die hebben een belangrijke functie. Een neushoorn kan niet zweten. Hij neemt daarom af en toe een modderbad tegen de warmte. Op een strakke huid zou het vocht snel verdampen. Rimpels en vouwen houden het water veel langer vast. Die kreukeljas helpt de neushoorn dus om af te koelen.
Op de rug van een neushoorn liften vaak ossenpikkers mee. Deze vogels verlossen hem van teken, vlooienlarven en andere kriebelbeestjes. Maar ze pikken ook graag wondjes open om bloed op te slurpen. Toch jaagt een neushoorn de ossenpikkers niet snel weg. Ze hebben namelijk nog een pluspunt. Door goed te luisteren naar hun alarmkreten weet een neushoorn precies wanneer er gevaar dreigt.
Zelfs leeuwen zijn onder de indruk van deze woeste tank. Kijk maar!
