Duik samen met explorer Patrick in de wereld van walvissen
Maak kennis met Patrick Dykstra. Deze Amerikaanse explorer zwemt voor zijn werk met walvissen! Al twintig jaar lang bestudeert hij het leven van deze gigantische dieren over de hele wereld. Waarom doet hij dat? En hoe kun jij ook zo’n coole explorer worden? Ontdek alles over zijn bijzondere avonturen.
Slimme vis
Wist jij dat potvissen niet alleen enorm groot zijn, maar ook nog eens ontzettend slim? Daar kan Patrick je alles over vertellen! Tijdens een van zijn avonturen kwam een potvis zijn kant op gezwommen om hem te bestuderen. Toen Patrick een rondje draaide in het water zag hij iets heel geks gebeuren… De potvis kopieerde de bewegingen die hij maakte! Vanaf dat moment ontstond er een speciale band tussen de twee. Nog nooit eerder had een potvis hem zo dichtbij gelaten. Toen wist Patrick het zeker: deze dieren zijn intelligenter dan we denken. Om dat aan iedereen te laten zien, maakte hij de documentaire ‘Patrick and the Whale’.
Even schrikken
Vrouwelijke potvissen worden ongeveer elf meter lang. En mannetjes kunnen wel achttien meter lang worden. Dat is wel tien keer zo groot als een mens! Je kunt je dus wel voorstellen dat het werk van Patrick best gevaarlijk kan zijn. Hij geeft eerlijk toe dat hij wel eens bang is tijdens zijn werk. Zo was hij ooit een groep orka’s aan het filmen, tot de groep ineens wegzwom. Patrick had meteen door dat er iets mis was… maar wat? Hij keek om zich heen en zag toen een gigantische bultrugwalvis vanuit het donkere water naar hem toe zwemmen. Dat was even schrikken! Gelukkig kon Patrick snel terug naar de veilige boot zwemmen.
Bijzonder werk
Naast spannende momenten is het natuurlijk ook supergaaf om met zulke grote dieren te zwemmen. Patrick heeft al zijn avonturen gefilmd en daar is een mooie documentaire uitgekomen. Hij vindt het moeilijk om één moment te kiezen waar hij het meest trots op is. Wel ziet hij in al zijn avonturen iets bijzonders terug: de speciale band tussen potvissen in een groep. De dieren zijn nooit gemeen naar elkaar en zullen er alles aan doen om elkaar te helpen. Daar kunnen wij mensen een voorbeeld aan nemen!
Hoe herken je een potvis?
Wanneer Patrick een groep potvissen vindt, wil hij natuurlijk weten of hij deze al eens eerder heeft gezien. Maar grote, grijze vissen die de hele wereld over zwemmen… Die zijn lastig te herkennen. Toch kan Patrick de potvissen uit elkaar houden. Ze hebben zelfs namen, zoals Dolores en Hope. Sommige potvissen herkent hij aan hun lichaamsvorm en huid. Maar de meeste zijn te herkennen aan de staart: geen enkele staart is hetzelfde. Dat komt doordat bijna alle potvissen ooit gebeten zijn door verschillende ‘valse vissen’, zoals de zwarte zwaardwalvis of de zwarte griend. Deze beten laten unieke beschadigingen achter op de staart. De afgelopen twintig jaar zijn er foto’s gemaakt van al die staarten, en daar zijn namen aan gekoppeld.
Tips: hoe word je een explorer
Deze explorer heeft van zijn hobby zijn werk kunnen maken. Ooit was Patrick nog advocaat en maakte hij in zijn eentje verre reizen op zoek naar wilde zeedieren om ze te filmen. Op een dag werd hij door een televisiezender gebeld met de vraag: ‘mogen we jouw beelden gebruiken?’. Zonder dat hij het doorhad is zijn carrière hier begonnen. Wil jij net zo’n avontuurlijk beroep als Patrick? Dan heeft hij een paar tips voor je. Volgens Patrick is het allerbelangrijkste dat je aardig bent voor de mensen om je heen. “Wees vriendelijk, help anderen en doe vooral wat je leuk vindt. Dan kunnen er zomaar mooie dingen gebeuren zonder dat je het verwacht”. Ook zegt hij dat je vooral niet bang moet zijn wat anderen van je vinden. “Doe gewoon waar je blij van wordt! Laat je werk aan iedereen zien, want je weet nooit waar het terecht kan komen.”
Voorzichtig onderzoeken
Patrick vindt het belangrijk dat iedereen weet je hoe goed met dieren omgaat. Je kunt natuurlijk niet zomaar met wilde dieren gaan zwemmen. Het belangrijkste is dat je geen slechte invloed hebt op het leven van de dieren. Niets mag veranderen aan hun gedrag na jouw bezoek. Dus zorg ervoor dat je meer positieve invloed hebt op hun leven dan negatieve. Deze regel vindt Patrick erg belangrijk, voor welk dier dan ook!
Nieuwsgierig geworden?
Ben jij ook zo nieuwsgierig naar het bijzondere avontuur van deze coole explorer?
Check de trailer hier!
National Geographic Junior abonnement
- Over de natuur en wilde dieren, ruimtevaart en techniek
- Vol weetjes en records uit de hele wereld
- Voor kinderen van 9-12 jaar
