Wist je dat de opvallende rode vacht van de rode panda juist heel goed werkt als camouflage? Of dat ze eigenlijk helemaal geen familie zijn van de reuzenpanda. Lees hier alles over de rode panda.
Leefgebied: Himalaya gebergte
Soort: Zoogdier
Lengte: ongeveer 60 centimeter
Gewicht: 3-8 kilo
Voedsel: vooral bamboe, maar ook fruit, insecten, kleine zoogdieren en eieren.
Leeftijd: tot 14 jaar in het wild
Bijzonderheden: De rode panda is géén familie van de reuzenpanda
Door de naam zou je denken dat de rode panda familie is van de grote zwart-witte reuzenpanda, maar dat is dus niet zo. De reuzenpanda hoort namelijk bij de familie van de beren en de rode panda niet. De rode panda heeft zijn eigen familie waar die bij hoort. Ook zien de twee pandasoorten er heel anders uit. De rode panda is veel kleiner en heeft een rode vacht. Wat de twee panda’s wel gemeen hebben is dat ze smullen van bamboe. Mmm… lekker zeg.
Deze panda wordt ook wel ‘kleine panda’ genoemd. Niet zo gek, want de rode panda is niet veel groter dan een huiskat! De naam panda komt van het woord ‘poonya’. Dat betekent bamboe-eter in het Nepalees. Een slim bedachte naam, want de rode panda is gek op bamboe. Maar toen onderzoekers later nóg een bamboe-eter ontdekten, wisten ze niet goed hoe ze dit dier moesten noemen. Daarom heette de panda voortaan ‘rode panda’. De zwart-witte bamboe-eter kreeg de naam ‘reuzenpanda’.
Het liefst slaapt de rode panda overdag. Dat doet hij in een holle boom of op een boomtak. Door zijn dikke vacht is het veel te warm om in de zon op jacht te gaan. Moet hij toch op pad? Dan wast het dier zich net als een kat! Eerst likt de panda aan zijn poot, dan wrijft hij over zijn gezicht en oren. Lekker schoon!
Met zijn staart houdt de rode panda zijn evenwicht als hij over takken klautert. Onder zijn voetzolen zitten dikke haren. Die zorgen ervoor dat de panda niet uitglijdt in de sneeuw en de regen. En dacht je dat die feloranje vacht lekker opvallend is? Mis! Het is juist de perfecte camouflage. De witte strepen op zijn kop zorgen ervoor dat je hem haast niet ziet tussen het rood met witte mos op de takken.
De rode panda houdt niet zo van veel soortgenoten om hem heen. Hij leeft het liefst alleen. Alleen tijdens de paartijd zoeken de mannetjes en vrouwtjes elkaar op. Wanneer er jongen zijn, zorgt moederpanda daar in haar eentje voor.
Rode panda’s kunnen op hun achterpoten staan. Dat ziet er schattig uit, maar dit doen ze niet zomaar. Wanneer rode panda’s dit doen voelen ze zich namelijk bedreigd. Staand lijken ze een stuk groter, daar schrikt de vijand hopelijk van! Door harde geluiden te maken en een sterke geur af te stoten proberen de panda’s de vijand weg te jagen.
✓ Al 20 jaar National Geographic Junior
✓ Vol ontdekkingen, weetjes en records uit de hele wereld
✓ Voor kinderen van 9-13 jaar
