Afrikaanse olifant over 20 jaar uitgestorven?!

Het Wereld Natuur Fonds maakt zich grote zorgen: iedere 25 minuten sterft een Afrikaanse olifant.

Het Wereld Natuur Fonds (WWF) roept dringend op tot actie. Het aantal olifanten is de afgelopen 40 jaar met 70 procent afgenomen! Als dat in dit tempo doorgaat, zijn er over 20 jaar misschien geen Afrikaanse olifanten meer. En dat wil het WWF voorkomen. De prachtige, kolossale dieren zijn onder stropers gewild om hun slagtanden. Hiervan worden bijvoorbeeld sieraden, pianotoetsen en beeldjes gemaakt.

Handige tand

Het is één van de meest herkenbare dingen aan olifanten: hun grote slagtanden. Bij de Aziatische olifanten zijn ze wat kleiner, maar bij de Afrikaanse olifanten zijn ze goed zichtbaar en worden ze soms wel 3 meter lang! Ze gebruiken ze als wapen en schild om vijanden op afstand te houden en aan te vallen. Ook gebruiken ze hun slagtanden om hun slurf te beschermen of om te graven naar water.

Olifanten belangrijk voor natuur

Naast dat olifanten prachtige dieren zijn, zijn ze ook belangrijk voor de natuur. Doordat ze zich verplaatsen en voeden, zorgen ze ervoor dat er nieuwe planten kunnen groeien. Ook kunnen ze grote zaden eten die de kleinere dieren niet kunnen verteren.

Het WWF wil er vanaf nu alles aan doen om ervoor te zorgen dat de Afrikaanse olifant over twintig jaar niet is uitgestorven.