Mimicry: weet jij welk dier bluft?

In de natuur is niet alles wat het lijkt. Zo lijken ongevaarlijke dieren soms verdacht veel op gevaarlijke soortgenoten. Dat noem je ‘mimicry’. Ontdek waarom dieren anderen nabootsen. En weet jij wel welk dier echt gevaarlijk is en welke bluft? Doe de test!

Wat is mimicry?

Kortgezegd betekent ‘mimicry’ dat een dier- of plantsoort expres veel lijkt op een ander. Bijvoorbeeld qua uiterlijk of geur, maar soms ook qua gedrag.

Waarom apen dieren of planten anderen na?

Voor sommige dieren en planten heeft het veel voordelen om op een ander te lijken. Bijvoorbeeld omdat ze zo veel gevaarlijker lijken dan ze daadwerkelijk zijn of om lekkere hapjes te lokken.

Nu je weet wat mimicry is, is de vraag of jij onderstaande na-apers kunt ontmaskeren. Laat maar eens zien…

Zweefvlieg of wesp?

Hieronder zie je een zweefvlieg en een wesp. Weet jij de echte wesp te herkennen? Zweefvliegen proberen hongerige vijanden om de tuin te leiden door het zwart-gele streeppatroon van een wesp na te bootsen. Ze geven een nep-waarschuwing. “Ik kan steken!” Maar kijk nog eens goed: een zweefvlieg heeft helemaal geen angel en kan dus ook niet steken. Ha, hij is dus helemaal niet gevaarlijk! Andere verschillen zijn dat de wesp een taille heeft en een zweefvlieg vaak niet. En de voelsprieten van een wesp zijn veel langer. Kun jij nog meer verschillen ontdekken?

Antwoord: links zie je een zweefvlieg, rechts een wesp.

Giftige spin of onschuldig?

Je ziet hier twee spinnen: de zwarte weduwe en de Steatoda paykulliana, oftewel: de valse weduwe spin. Maar wie is wie? Moeilijk! Ze hebben allebei een zwart, kogelvormig achterlijf. Het is goed om te weten wie de ‘echte’ zwarte weduwe is, want deze spin is supergiftig. Zijn gif is vijftien keer sterker dan dat van een ratelslang! De zwarte weduwe herken je vaak een felrode zandloper op zijn de buik. De valse weduwe, die ook pijnlijk kan bijten maar een stuk minder gevaarlijk is, heeft ook patronen op zijn lichaam. Maar die zijn lang niet zo fel en opvallend als die van de “echte” bijna twee keer zo grote zwarte weduwe.

Antwoord: links zie je een zwarte weduwe, rechts de valse zwarte weduwe Steatoda paykulliana.

Slang! Of toch niet…?

Bekijk het filmpje. Iets klopt er niet aan deze slang, maar wat…?

Antwoord: laat je niet voor de gek houden. De slang in het filmpje is geen slang, maar een rups! Deze ongevaarlijke slimmerik weet in nood perfect het uiterlijk van een slang na te bootsen. Als hij onraad ruikt, blaast de rups de voorkant van zijn lichaam op. Zo ontstaat er een intimiderende slangenkop. De rups gaat zó ver in zijn na-aperij, dat hij zelfs de aanvalsbewegingen van slang nabootst. Hongerige aanvallers schrikken en laten de rups met rust. En dat is precies de bedoeling!