Zoeken

Wat is klimaatverandering?

Dat het klimaat verandert heb je vast wel gehoord. Maar hoe komt dat eigenlijk? En hoe zorgen we dat het stopt?

Deken om de aarde

Onze aarde heeft een atmosfeer, een soort deken van gassen van ongeveer 90 kilometer dik. Die deken maakt het leven op aarde mogelijk. Een van de gassen is zuurstof, dat we nodig hebben om te ademen. Ook zit het gas CO2 in de lucht, al sinds het ontstaan van de aarde. Dat maakt de deken lekker warm. Het weerkaatst zonlicht, waardoor warmte langer op aarde blijft hangen. Zonder CO2 zou het hier anders ijskoud zijn.
Als de hoeveelheid CO2 verandert, wordt het warmer of kouder. Dat is al eerder gebeurd. Er zijn bijvoorbeeld ijstijden geweest. Zo’n 130.000 jaar geleden lag er zelfs in de zomer nog ijs tot halverwege Nederland, omdat er minder CO2 in de lucht zat.

We doen het zelf

Het is dus natuurlijk dat het klimaat soms verandert. Maar als we het tegenwoordig hebben over klimaatverandering, dan bedoelen we meestal de bijdrage van mensen. Door hoe we leven, stoten we namelijk veel CO2 uit. Dat uitstaat uit olie, kolen en gas dat we gebruiken om auto te rijden en huizen te verwarmen. Bij de verbranding van zulke fossiele brandstoffen komt er CO2 in de lucht terecht. Zo wordt de deken rondom de aarde dikker, waardoor het klimaat verandert en flink warmer wordt. Over dertig jaar is het waarschijnlijk gemiddeld zo’n 1,5 graad warmer dan we gewend waren. Dat klinkt misschien niet als heel veel, maar zó snel is het klimaat nooit eerder veranderd.

Stijgende zeespiegel

Warmer weer lijkt misschien best lekker, tenzij je heel erg van schaatsen houdt. Maar in veel landen is het in de zomer al snikheet. Daar wordt het nóg warmer door klimaatverandering. In ons land hebben we vooral last van de stijgende zeespiegel. Die stijgt omdat er bijvoorbeeld op Groenland heel veel ijs smelt dat de zee in stroomt. Ook bij ons zijn daardoor hogere dijken nodig. Bovendien wordt het weer extremer: er zullen vaker hittegolven zijn, maar ook enorme stormen woeden. Dat is vervelend voor mens én de natuur. De veranderingen gaan zo snel dat veel planten en dieren zich niet kunnen aanpassen. Daardoor kunnen ze – als we nu niet snel ingrijpen – uitsterven.

Samen tegen verandering

Om de snelle opwarming van de aarde te stoppen, moeten we zorgen dat er minder CO2 in de lucht terechtkomt. Het is belangrijk dat we minder fossiele brandstoffen gaan gebruiken. Energie uit zonnepanelen en windmolens veroorzaakt geen klimaatverandering en we kunnen bijvoorbeeld in elektrische auto’s gaan rijden. Maar elektrische vliegtuigen zijn er nog niet. Het is dus een enorme opgave om de opwarming tegen te gaan, maar het is echt megabelangrijk. Daarom is het cruciaal dat iedereen meedoet, samen staan we sterk!

National Geographic Junior abonnement

  • Over de natuur en wilde dieren, ruimtevaart en techniek
  • Vol weetjes en records uit de hele wereld
  • Voor kinderen van 9-12 jaar

Abonneer hier!

Terug naar boven