De meeste mensen denken bij een woestijn aan een kurkdroge zandvlakte. Maar wist je dat maar een klein gedeelte van de woestijnen op deze wereld er zo uitziet? Hoe dit zit en nog veel meer over woestijnen lees je hier!
Antarctica is de grootste woestijn ter wereld! Een gebied wordt namelijk een woestijn genoemd als er minder dan 200 millimeter regen per jaar valt. In Nederland valt ongeveer 800 millimeter regen per jaar. Naast zand- en ijswoestijnen bestaan er ook leemwoestijnen en zoutwoestijnen: vlaktes van opgedroogde klei of zoutwater.
Bij een woestijn denk je vast aan een kurkdroge vlakte waar nooit regen valt. Dat klopt niet helemaal. Neem de Sonora-woestijn in Amerika. De temperaturen kunnen in dit gebied ’s zomers oplopen tot veertig graden Celsius, maar naast die snikhete periodes heeft deze woestijn ook twee regenseizoenen. Daardoor valt er in één jaar soms wel een halve liter water. Dat maakt deze woestijn de natste woestijn op aarde! Ter vergelijking: in de Sahara valt in diezelfde periode nog geen half glas water naar beneden! Toch is het nooit kletsnat in Sonora, omdat regen vrijwel direct verdampt.
Een mens kan ongeveer een maand zonder eten, maar houdt het zonder drinken slechts drie dagen vol! Dat is lastig in een woestijn waar vers drinkwater moeilijk te vinden is. Ook zandstormen zijn levensgevaarlijk. Probeer maar eens te ademen met je gezicht in een zandbak! Toch leven er mensen in de woestijn: nomaden. Nomaden zijn groepen mensen zonder vaste woonplek die van gebied naar gebied trekken. In zandwoestijnen zoeken nomaden plekken waar gras en water is voor hun vee. En in ijswoestijnen trekken ze naar plekken waar vis te vangen is of waar ze beschut zijn tegen sneeuwstormen.
Omdat er in de woestijn weinig drinkwater te vinden is halen veel woestijndieren water uit planten. Kamelen en dromedarissen halen bijvoorbeeld vocht uit cactussen die ze opeten. Wanneer deze dieren dan wel drinkwater tegenkomen drinken ze wel. En flink ook! Ze kunnen dan wel 100 liter in een keer drinken. Zo, die kunnen weer even vooruit.
Geef je je spreekbeurt over de luiaard? Dan komt bovenstaande informatie natuurlijk goed van pas! Ook over andere dieren hebben we veel informatie voor een spreekbeurt. Check hier onze top tien onderwerpen voor een avontuurlijke spreekbeurt!
Lees ook: Weten hoe je een spreekbeurt maakt? Check onze tips!
✓ Al 20 jaar National Geographic Junior
✓ Vol ontdekkingen, weetjes en records uit de hele wereld
✓ Voor kinderen van 9-13 jaar
