Hyena: 9 weetjes over dit jachtdier

De hyena verdient met zijn kromme lichaam, grote hoofd en korte snuit geen schoonheidsprijs. Ook in de categorie vriendelijkheid valt het dier niet in de prijzen. Kom maar liever niet in de buurt van deze chagrijn. Toch lacht deze chagrijn veel. Lees snel verder en ontdek waarom!

1. Vier soorten hyena's

Vroeger leefden hyena’s in grote gebieden in Azië en Afrika. Helaas is hun leefgebied gekrompen en is het aantal hyena’s gedaald. Er zijn nu nog vier soorten: de gevlekte hyena, de bruine hyena, de gestreepte hyena en de aardwolf. Alle vier lijken ze qua uiterlijk op elkaar. Ze hebben allemaal stevige schouders en brede kaken. En hun rug loopt vanaf hun kop omlaag. Het is nogal een kromme bochel! Toch zijn er ook wat verschillen te noemen.

2. Waar leven gevlekte hyena's?

De gevlekte hyena komt het meest voor en is dan ook het bekendst. Dat is niet zo gek: van alle familieleden is hij het agressiefst, luidruchtigst en grootst. Hij leeft in Midden- en Zuid-Afrika, het liefst op de open savannes. Het is de enige hyenasoort die wel van een beetje gezelligheid houdt, de andere hyena’s leven liever alleen. Zo’n groep hyena’s heet een ‘clan’ en bestaat soms uit wel negentig dieren. Wow!

3. Jonge hyena’s geboren

De aardwolf, bruine hyena en gestreepte hyena zoeken alleen een andere hyena als ze kinderen willen krijgen. Dan gaan ze op zoek naar een liefje. De zoogdieren zijn maar vier maanden zwanger en meestal worden er twee pups geboren. Na de geboorte zorgen de vader en moeder samen voor de jonkies. Als er meer dan twee baby’s geboren worden, bijt de sterkste soms zijn broertjes of zusjes dood. Nee, hyena’s zijn echt geen lieverdjes!

4. Op jacht

Hyena’s zijn echte nachtdieren. ’s Nachts gaan de dieren dan ook op jacht. Er wordt vaak gedacht dat deze dieren hun voedsel krijgen door restjes van dode dieren op te eten. Dat klopt niet helemaal. Ze jagen bijvoorbeeld op hoefdieren, zoals zebra’s en antilopen. De aardwolf is de enige hyenasoort die niet geïnteresseerd is in zulke grote prooien. Zij gaat ook niet op jacht en eet vooral insecten en kleinere dieren. De andere drie soorten eten wel grotere prooien. Alle hyena’s hebben ongeveer 1,5 kilo voedsel per dag nodig. Maar als ze een grote prooi gevangen hebben, eten ze deze toch altijd helemaal op. Zelfs als het een megaprooi van 14 kilo is. De komende dagen kan het roofdier rustig aandoen. Zijn maag zit voorlopig propvol!

5. Witte poep

De dieren hebben enorm krachtige kaken en een sterk gebit. Ze eten niet alleen al het vlees, zelfs de botten worden opgegeten! Alleen de hoeven en de hoorns laten ze liggen. De botrestjes vind je terug in hun poep. Hun poep is daarom ook wit en je kunt er mee krijten. Jakkes!

Lees ook:
Weet jij hoevaak een luiaard poept? Check het hier!

6. Is een hyena familie van de hond?

De jachttechniek van de hyena lijkt op die van de hond en ook het uiterlijk van de hyena heeft wel wat weg van een hond. Daarom wordt vaak gedacht dat de hyena familie is van de hond. Maar dat klopt niet. Het dier is familie van de katachtigen. Gek! De hyenahond is juist weer familie van de wilde honden. Ook al lijken de hyenahond en hyena qua naam op elkaar, ze zijn dus geen familie.

Lees ook:
Wist jij dit al over leeuwen en tijgers?

7. Waarom lachen hyena's?

Wist je dat hyena’s kunnen lachen? Nou ja, het klink als gelach, maar eigenlijk is het een soort schreeuwen. Aan dit geluid herkennen de dieren elkaar. Luister hier maar eens. De lach wordt ook gebruikt als een hyena duidelijk wil maken dat zijn gevangen prooi alleen voor hem is. En het dier grinnikt als er gevaar is. Als de andere hyena’s dit horen, schieten ze hem te hulp. Daar is niets grappigs aan!

8. Dit zegt zijn staart

Aan de staart van een hyena kun je zien hoe hij zich voelt. Staat hij recht omhoog? Dan voelt hij gevaar. Een hyena met zijn staart tussen de benen is bang, net zoals een hond. Als het roofdier ontspannen is, hangt zijn staart rustig omlaag. Vet handig om goed naar de staart te kijken dus!

9. Welke vijanden heeft een hyena?

De leeuw is de grootste vijand van een hyena. Dit komt omdat een leeuw veel groter en sterker is. Als een hyena een prooi heeft gevangen is het voor de leeuw makkelijk om deze prooi af te pakken en als het moet zelfs de hyena te doden. Het dier moet dus altijd goed oppasen!

National Geographic Junior maakt gebruik van cookies

Met behulp van deze cookies kunnen we informatie verzamelen over het gebruik van de website, onder andere om deze te analyseren en te verbeteren. Daarnaast plaatsen derde partijen tracking cookies om je buiten onze website relevante aanbiedingen te tonen. En worden er tracking cookies geplaatst door social-media netwerken en externe partijen. Door op 'Ok' te klikken stem je in met het plaatsen van cookies. Wil je niet alle soorten cookies toestaan, klik dan op 'Cookie instellingen aanpassen'. Meer informatie over cookies

Wij gebruiken de volgende cookies:

We slaan je instellingen op in een cookie. Wil je later je instellingen wijzigen? Verwijder dan de cookies via je browser.

Cookie instellingen aanpassen